Todos los Santos, Halloween y Samaín

La festividad de Todos los Santos, Halloween y Samaín.

La Solemnidad de Todos los Santos es el 1 de Noviembre. Esta fiesta, como todas las solemnidades, comienza la noche anterior. Por eso, a la noche del 31 de octubre se le llama, en el inglés antiguo, "All hallow's eve" (víspera de todos los santos). Mas tarde "All hallow´s eve" se abrevió a "Halloween". Pero, como las celebraciones de un pueblo reflejan su cultura y su fe, Halloween dejó de ser una fiesta cristiana para convertirse en una fantasía de brujas y fantasmas. Y esto infunde miedo. Y el miedo no es cristiano. El cristiano no tiene miedo a los muertos, se relaciona con ellos a través de la oración, de visitan los cementerios y se adornan con flores... se les habla...

Raíces paganas de halloween

Ya desde el siglo VI antes de Cristo los celtas del norte de Europa celebraban el fin del año con la fiesta de Samhein (o La Samon), fiesta del sol que comenzaba la noche del 31 de octubre. Marcaba el fin del verano y de las cosechas. El colorido de los campos y el calor del sol desaparecían ante la llegada de los días de frío y oscuridad. Creían que aquella noche, el dios de la muerte permitía a los muertos volver a la tierra fomentando un ambiente de muerte y terror. La separación entre los vivos y los muertos se disolvía aquella noche y haciendo posible la comunicación entre unos y otros. Según la religión celta, las almas de algunos difuntos estaban atrapadas dentro de animales feroces y podían ser liberadas ofreciéndole a los dioses sacrificios de toda índole, incluso sacrificios humanos.

Aquellos desafortunados también creían que esa noche los espíritus malignos, fantasmas y otros monstruos salían libremente para aterrorizar a los hombres.  Para aplacarlos y protegerse se hacían grandes hogueras. Estas hogueras tuvieron su origen en rituales sagrados de la fiesta del sol. Otras formas de evitar el acoso de estos macabros personajes era preparándole alimentos, montando macabras escenografías y disfrazándose para tratar de asemejarse a ellos y así pasar desapercibidos a sus miradas amenazantes. Es el demonio quien en todas las épocas busca implantar la cultura de la muerte.

Al no conocer al verdadero Dios, aquella gente vivía aterrorizados ante las fuerzas de la naturaleza y las realidades del sufrimiento y la muerte. De alguna forma buscaban desahogar su miedo dándole expresión en toda clase de fantasías. Todo lo feo, lo monstruoso y lo amenazante que se puede imaginar en figuras de animales y seres humanos constituye la base para darle riendas libres a la imaginación del terror.

Mezcla con el cristianismo
Las fiestas paganas en honor a los santos fueron remplazadas por el día de todos los santos por el papa Bonifacio IV en el siglo VII.  Pero los pueblos celtas no renunciaron del todo a las costumbres paganas. En vez de recordar los buenos ejemplos de los santos y orar por los antepasados, algunos siguieron atados al miedo por las antiguas supersticiones en relación a la muerte y los difuntos.

Algunos inmigrantes Irlandeses introdujeron Halloween en los Estados Unidos donde llegó a ser parte del folklore popular. Se le añadieron diversos elementos paganos tomados de los diferentes grupos de inmigrantes hasta llegar a incluir la creencia en brujas, fantasmas, duendes, drácula y monstruos de toda especie.  Desde USA, Halloween se ha propagado por todo el mundo.

Samaín.
La festividad céltica del Samhain3 se describe como una comunión con los espíritus de los difuntos que, en esta fecha, tenían autorización para caminar entre los vivos, dándosele a la gente la oportunidad de reunirse con sus antepasados muertos. Para mantener a los espíritus contentos y alejar a los malos de sus hogares, dejaban comida fuera, una tradición que evolucionó convirtiéndose en lo que hoy hacen los niños yendo de casa en casa pidiendo dulces.

Día de Todos los Santos y día de Difuntos

Solemnidad de Todos los Santos y Conmemoración de los Difuntos

Los cristianos rezamos desde hace cientos de años a los santos. Según la devociones de cada uno, presentamos nuestra oración pidiendo la intercesión de "los mejores hijos de la Iglesia" para que se hagan realidad nuestros ruegos. Los santos son considerados buenos intercesores porque se acercaron con su estilo de vida al modelo de Jesucristo y por ellos los consideramos "en el cielo", perfectos ahora al lado de Dios.

Hay  santos conocidos y desconocidos. Los santos que están en los altares, más o menos venerados, personas que cada año engrosan la lista del santoral cuando son canonizados - hoy siguen habiendo santos que se canonizan oficialmente para su veneración pública- y los santos que no se les reconoció públicamente su estilo de vida ejemplar, pero que no por eso dejan de ser santos. En esta lista están otras muchas personas anónimas que están igualmente en el cielo. A todos ellos se les honra en la festividad de Todos los Santos. Son personas desconocidas para la mayoría, pero que nunca van a olvidar aquellos que tuvieron la suerte de conocerlos.

Al día siguiente, día 2 de noviembre, es el día de difuntos. En esta jornada tenemos presentes a todos nuestros familiares fallecidos, para quien pedimos que participen en la gloria de los santos. En su tránsito de este mundo a la eternidad, de esta dimensión finita e imperfecta, a la nueva realidad existencial de la que nos hablar Jesucristo como "los cielos nuevos y la tierra nueva", una forma de existencia no sometida a las limitaciones de nuestra vida terrena. Por eso tradicionalmente, la Iglesia fomentó la oración  por los difuntos. Y siempre se respetó el cuerpo y los cementerios como "dormitorio" hasta que un día amanezcan a la vida resucitada. Los cementerios cristianos no son "necrópolis" como los griegos, no son ciudad de muertos.

Fiesta de Todos los Santos

Con la cristianización del imperio, los papas pudieron remplazar las prácticas paganas. El 13 de Mayo de 609 o 610, el Papa Bonifacio IV consagró el Panteón Romano (donde antes se  honraba a dioses paganos) para ser templo de la Santísima Virgen y de todos los Mártires. Fue así que se comenzó la fiesta para todos los santos. Gregorio III (731-741) la transfirió al 1ro de Noviembre. Gregorio IV (827-844) extendió esta fiesta a toda la Iglesia.

Hoy es necesario renovar la Solemnidad de Todos los Santos y vivirla según esta teología cristiana, de los contrario, las fiestas paganas pueden tener consecuencias negativas para las nuevas generaciones, que son fácilmente influenciables y no son conscientes de los riesgos que conlleva la participación en ciertos ritos en los que se invoca a los muertos.  La sustitución de los rituales paganos por los cristianos buscaba  acabar con supersticiones antiguas, de ritos ancestrales que infundían temor a los muertos. Juegos peligrosos que aún hoy se practican y que están basados en el miedo y la venganza más que en el amor y la paz que predica el cristianismo.